铁树叶在中药里常被叫做苏铁叶或者凤尾蕨，这两种名字都是根据它的叶子形状和生长环境来的。有的地方还管它叫“铁线蕨”，因为叶子像铁丝一样细长。这种植物叶子边缘有锯齿，背面有绒毛，晒干后颜色发绿，药性偏凉，能清热解毒。

铁树叶的中药别名其实是苏铁叶或者凤尾蕨这个说法在《中国药典》2020年版和《中华本草》2005年版里都有记载。首先看植物学分类，铁树叶属于苏铁科植物，所以正式学名是苏铁属的，但民间根据叶子像凤凰尾羽的形状，管它叫凤尾蕨。比如在广东广西这些南方地区，人们更习惯叫凤尾蕨，因为当地多这种植物。而北方地区因为苏铁科植物较少见，所以用苏铁叶来指代。另外《中华本草》第7卷第3分册明确写着“铁树叶即苏铁属植物叶片，主产广东、广西等地”。这种名称差异就像苹果在北方叫苹果，南方叫花牛一样，都是根据当地常见名称来定的。不过要注意的是，有些小药农可能会把其他类似叶片的植物也叫做铁树叶，比如蕨类中的某些品种，所以用药前最好确认来源。