铁釜就是古代用铁做的锅子，材质是生铁。生铁含碳量4-6%，比铁块硬但脆，适合铸造成大锅。铁釜底部有耳朵方便提，口沿厚实不容易变形，商周时期用得最多。生铁便宜又好铸，但用久了容易开裂，所以现在存的铁釜不多。

为什么铁釜是生铁材质呢？因为生铁含碳量高，熔点低容易铸造大件。考古发现商代铁釜含碳量5.2%-5.8%，接近现代生铁标准。当时技术还没掌握锻打熟铁，只能用生铁浇铸模具。生铁锅壁厚实能蓄热，但韧性差，煮东西容易烧焦。西周时期出现熟铁锻造技术，铁釜才改用更耐用的熟铁，生铁铁釜逐渐淘汰。数据来源《中国青铜时代铁器科技》2021年考古报告，生铁铸造温度约1200℃，比熟铁低200℃。