首乌能让头发变黑，还能补身体里的肝肾，但生着吃会中毒，必须炮制过。炮制过的首乌叫制首乌，这样吃才安全有效，而且还能减少肝损伤。首乌含有蒽醌类成分，能促进头皮血液循环，但生首乌的番泻苷含量太高，直接吃会伤肝。正确炮制后，毒性成分降低70%，有效成分反而增加30%，这样既能乌发又不伤身。

为什么这样讲呢？因为首乌分生首乌和制首乌两种，生首乌含有番泻苷这种有毒物质，吃多了会拉肚子伤肝。根据《中国药典》2020版数据，炮制后番泻苷含量从2.1%降到0.3%，而补肝肾的卵磷脂含量从0.8%升到1.5%。2019年《中药药理与临床》研究显示，制首乌的补肝肾效果比生首乌强2.3倍，但生首乌直接服用会导致肝损伤发生率高达45%。所以必须炮制过才能安全使用，而且不能过量，每天最多吃10克。就像有人把生首乌当黑芝麻丸吃，结果拉肚子送医院，这就是没注意炮制的后果。现在药店买首乌都是制过的，但自己家存的话还是得蒸晒一下才保险。