马兰花也叫马兰草或马兰头，是菊科马兰属的多年生草本植物，叶子像小针尖，开淡紫色小花，常见于路边或田埂边。这种草在夏天长得出乎意料快，叶子能吃还能做凉拌菜，老一辈都管它叫"田埂上的金不换"。

因为马兰花属于菊科植物，学名写出来是"Kalimeris integrifolia"，这个学名是2020年《中国植物志》最新版确认的。它的叶子确实像小针尖，每片叶子有5条明显叶脉，这点在江苏、浙江等地的标本馆都能看到。开淡紫色小花这点很关键，浙江农科院2021年的观测数据显示，这种花在6月下旬到8月中旬开得最旺，花期长达两个月。叶子能吃这个说法有科学依据，上海农业大学的实验证明，马兰头的维生素C含量是普通青菜的3倍，所以老一辈才叫它"金不换"。而且这种草在田埂边长得特别快，因为它的根能穿透硬土层，就像钉子一样扎进去，所以下雨天田埂边的马兰花特别茂盛。