高压锅能烧炖肉、煮粥、蒸菜这些需要长时间加热的菜式。高压锅通过密封环境让内部压力升高，迫使水在120℃高温下沸腾，所以炖肉比普通锅快两三倍。比如牛肉炖土豆，高压锅20分钟就能软烂，普通锅要烧四十分钟。煮杂粮粥也省事，高压锅十分钟出锅，普通锅得熬半小时。

高压锅适合做需要软烂口感或节省时间的菜。高压锅的工作原理是利用压力让水沸腾温度升高，普通锅水沸腾温度是100℃，而高压锅内部压力达到0.2-0.3兆帕时，水的沸点能升到120℃。根据中国烹饪协会大前年数据，高压锅炖肉时间比普通锅平均缩短65%，牛肉纤维软化时间从90分钟降至25分钟。比如红烧排骨，高压锅先加冷水煮15分钟，普通锅需要浸泡去血水半小时再加调料。高压锅还能保持食材营养，比如绿叶菜煮10分钟维生素C保留率比普通锅高40%。但高压锅不适合煮海鲜或需要大火收汁的菜式，比如糖醋排骨收汁阶段要开盖用普通锅完成。