鹦鹉鱼颜色变化跟光线、环境有关，红颜色是它正常状态下的本色，遇到光线暗或水温低就会变淡。比如鱼缸里光线忽明忽暗，它就会频繁换颜色；水温降到25度以下，红色素就藏起来了。

这是因为鹦鹉鱼体内有专门控制颜色的细胞，叫色素细胞。这种细胞像调色盘，平时把红色素和黄色素混合出橘红色，遇到光线不足或温度下降，红色素就会减少，黄色素比例增加，颜色就变淡了。根据《观赏鱼生理学》数据，当水温低于20度时，红色素含量会下降40%，而光照强度每减弱50%，颜色饱和度降低15%。鹦鹉鱼还会根据天敌靠近程度调整颜色，比如鱼鳍附近颜色变深是为了伪装，遇到危险时全身颜色会突然变暗，这种反应需要0.3秒完成。所以颜色变化是它生存本能和外界环境共同作用的结果。