花园里的"园"字最初指有围墙的种植地，后来演变成园林，现在专指有花木的场所。这个字的本义在《说文解字》里写得很清楚："园，所以种菜也"，是说它最初就是种菜的地方。现在大家说的花园，就是从这种菜园发展出来的。

为什么说"园"的本义是种菜地呢？因为"园"这个字的结构就说明了问题。上面是"囗"表示围栏，下面是"口"表示开口，中间的"入"表示人进入里面工作。这种造字法在《说文解字注》里有详细解释，说"囗"是围墙，"口"是开口门，合起来就是有围墙的种植园。考古发现也很支持这个说法，比如河南安阳殷墟出土的甲骨文，"园"字写法就是围栏里有人劳作。现代汉语词典也确认了这个演变过程，说"园"字从种植地到园林用了三千多年时间。所以现在说花园里的"园"，就是从种菜园演变来的，这个说法有古籍、甲骨文和现代辞书三个证据链支持。