贝壳是海里小动物的家，能挡住天敌和伤害。人类捡贝壳当首饰戴，煮汤喝，还能磨成粉做肥料。有些贝壳能当药材，比如治疗胃病和骨折。海浪冲上沙滩的贝壳，经过长时间磨洗会变得光滑，成了艺术品。

为什么说贝壳有这些作用呢？首先软体动物靠硬壳保护自己，就像穿盔甲一样。据《中国海洋志》记载，蛤蜊类动物外壳厚度达2厘米，能扛住螃蟹攻击。人类从古代就开始用贝壳做货币，2020年统计显示全国有3.2亿人收藏贝壳。煮汤的贝类含有锌和钙，每100克干贝含锌量是猪肉的50倍。贝壳磨粉做肥料，2021年山东养殖户用贝壳粉使水稻增产15%。海浪冲刷让贝壳表面形成珍珠层，这种光泽被用于制作首饰。但要注意有些贝壳有毒，比如砗磲壳不能直接吃，必须煮熟。贝壳分解后变成钙质，每年有200万吨贝壳被制成建材，既环保又省钱。