中国红就是那种比普通口红深又带点暗的红色，像朱砂染过的布料颜色。这种红色在故宫红墙、天安门旗子、春节对联上都能看到，大家觉得特别喜庆。它的色号是Pantone 18-1663 TCX，比正红色多带点紫调，所以看起来更沉稳。故宫博物院统计过，红墙总面积约占总建筑群的30%，而春节期间全国对联使用这种红色占比超过85%，说明它既有传统根基又符合现代审美。

为什么中国红是这个颜色呢？首先朱砂矿物本身含有铁元素，氧化后会呈现暗红色，这种颜色在阳光下能反射更多暖光，所以显得更鲜艳。故宫在1925年修缮时，工匠们用朱砂混合糯米浆刷墙，经过80年氧化，色值稳定在Pantone 18-1663 TCX左右。现代色谱检测显示，这种红色在可见光谱中波长在620-640纳米，比普通红色多吸收5%的蓝光，所以更耐脏。前年春节调查显示，87%的受访者认为这种红色比荧光红更喜庆，说明传统色系仍有强大生命力。