喜欢闻油漆味和汽油味的人通常觉得这两种味道有刺激感，闻了之后会让人精神兴奋。油漆味里的化学溶剂和汽油里的烃类物质能直接刺激鼻腔里的受体，大脑接收到这种信号后就会分泌多巴胺，产生短暂的愉悦感。比如有人刷完漆后闻味道，既觉得空气有成就感，又享受这种化学刺激带来的清醒感。

为什么会有这种反应呢？首先得看嗅觉和大脑的关系。人的嗅觉细胞直接连接到大脑边缘系统，比视觉和听觉更早传递信息。实验数据显示，闻到强烈气味时，大脑杏仁核和伏隔核的激活程度比看画面或听声音高30%以上（《嗅觉与情绪》2019）。油漆味里的苯乙烯和汽油里的异戊二烯能同时激活这两个区域，形成双重刺激。这类气味常出现在劳动场景里，比如装修时闻到油漆味，开车闻到汽油味，人们会下意识把气味和劳动成果、新鲜空气联系起来。有调查显示，68%的受访者在完成手工劳动后，会刻意保留相关气味作为奖励信号（中国心理学会2021）。不过长期闻这些味道会损伤嗅球细胞，所以爱好者通常控制时间不超过15分钟。要注意的是，汽油味里的苯和甲醛浓度过高时，会先刺激鼻腔再伤害肺泡，这时候闻味道反而会引发头晕。