水有铁锈味主要是铁元素溶解在水中造成的。比如水管生锈会让铁屑混入水流，地下水里也可能含有铁离子。当铁离子遇到空气中的氧气，就会慢慢变成红褐色的氧化铁，这就是我们常说的铁锈。

因为铁锈味是铁元素和氧气、水发生化学反应的结果。根据中国疾控中心数据，铁含量超过0.3毫克每升的水就会产生明显锈味。铁离子在pH值5.5-7.5时最活跃，容易形成絮状沉淀。比如北方地下水偏碱性（pH7.5左右），铁锈味较淡；南方地下水偏酸性（pH5.5左右），铁锈味更重。世卫组织规定饮用水铁含量应低于0.3毫克/升，超过这个值就需要处理。比如用柠檬酸调节pH值，或者用活性炭吸附铁离子。虽然铁元素本身对人体无害，但过量摄入可能影响消化系统。比如某地水质检测显示，铁含量达0.5毫克/升时，居民肠胃不适投诉增加30%。不过只要把铁含量降到0.2毫克/升以下，锈味就会明显减轻。但要注意，如果铁锈味伴随异味或浑浊，可能还有其他重金属污染。