铁轨不生锈主要是靠涂层保护，比如涂油漆、镀锌或者喷塑料层，这些材料把铁和氧气、水隔开。比如镀锌层每毫米能防护三年，锌比铁活泼会先被腐蚀。阴极保护也常用，通过电流让铁变成阳极，让其他金属比如镁做阴极。比如美国铁路用阴极保护后，腐蚀速度降了80%，每公里每年省下两万块维修费。定期检查也很重要，比如每两年涂一次漆，每五年镀一次锌，能延长铁轨寿命到三十年以上。而且涂层破损了会马上修补，比如发现裂缝就喷锌粉，防止锈从裂缝钻进去。