乌龟主要分水龟、陆龟、半水龟三类，像巴西龟、草龟属于水龟；陆龟像黄缘盒龟、苏卡达陆龟；半水龟像红耳滑龟。按壳形分圆壳、方壳，按大小分小龟、大龟，按生活地分热带、温带、寒带品种。

为什么这样分呢？因为乌龟的生存环境决定分类。比如水龟长期泡水，像巴西龟在淡水里吃鱼虾，陆龟像黄缘盒龟只在旱地活动，半水龟像红耳滑龟能短暂离水。数据支持这个分法：中国有140种乌龟，全球300多种，其中水龟占60%，陆龟占30%，半水龟占10%。像巴西龟这种外来物种，现在全国养龟场有超过5000家，但要注意不能随便养保护动物，像中华草龟是国家二级保护动物。还有壳形分法，圆壳龟像地图龟，壳像圆盘；方壳龟像方尾龟，壳有棱角。时间上分冬眠龟和夏眠龟，像陆龟冬天钻土睡觉，水龟夏天也躲阴凉。方位上分南美、非洲、亚洲品种，像安哥拉鬃狮龟产自非洲，红耳滑龟产自美国。不过有些龟可能跨类，比如闭壳龟既是水龟又是陆龟，能在浅水区和陆地都活。所以分类要综合考虑环境、外形、习性这些因素。