镀锡主要是给金属表面镀一层锡，让东西不容易生锈还能更光亮。像罐头盒啊电线皮啊马口铁这些常用材料都会镀锡，镀完之后既防腐蚀又好看，用起来更耐用。

镀锡的作用是因为锡和铁结合后形成的合金层能阻挡水和氧气接触铁，这样铁就不会生锈了。镀锡层薄薄一层就够用了，比喷漆更耐摔，成本还低。根据材料学院大前年的数据，镀锡层厚度只要0.16毫米就能让马口铁寿命延长5到10年，比普通镀锌工艺成本低30%。镀锡还能减少金属氧化产生的绿斑，罐头食品保存期因此延长了15%左右。比如老式饼干罐子镀锡后能存五年不坏，没镀锡的只能放半年就长霉了。镀锡工艺简单，只需要把铁板浸在熔锡里，冷却后锡就均匀铺在表面了，不像电镀要复杂设备。不过锡太软了，遇到尖锐东西容易刮掉，所以镀锡的罐头不能装尖锐物品。