预应力主要是为了给混凝土"撑腰"，让钢筋被拉紧后产生的反作用力能抵消混凝土在使用过程中会出现的"缩水"和"变形"。就像用橡皮筋绑紧木板防止它变形一样，张拉就是给钢筋上紧螺丝的过程。如果张拉应力没控制好，钢筋可能被拉断，或者混凝土被撑裂，整个结构就会出问题。

为什么张拉应力要控制呢？首先混凝土在硬化过程中会"缩水"，大约有2-3%的收缩量，如果钢筋没被张拉到位，混凝土就会失去弹性变形能力，容易开裂。比如某桥梁工程实测显示，张拉应力偏差超过±5%时，混凝土开裂概率会从10%上升到40%。其次钢筋的极限抗拉强度一般在2350兆帕左右，如果张拉应力超过这个值，钢筋就会"断气"。比如某隧道工程因张拉应力控制不严，导致3处预应力筋断裂，维修成本增加200万元。张拉应力控制还要考虑温度变化的影响，比如夏天温度每升高10℃，混凝土会膨胀0.0001%，这时候需要调整张拉力。所以张拉应力要控制在设计值的95%-105%之间，既不能太松也不能太紧。还要注意张拉时间，比如在混凝土强度达到设计值的70%后再张拉，否则钢筋会"白忙活"。