土-山水画就是那种用土色画山水，看起来特别实在的画，像宋元明清那些老画家的作品，他们喜欢画山和地，笔触也粗粗的，让人感觉贴近土地。这类画里土黄色调多，山石线条直来直去，连水都画得像泥塘一样，跟现在那些光滑的山水画差挺多。北方农村的墙画里也常见这种画法，用红黄泥巴调出来的颜色，画完就晒干，跟庄稼地一样实在。

为什么说这种画叫土-山水画呢？因为它的材料和技法都跟土地紧密相关。根据《中国绘画史》统计，宋代有超过200幅土-山水画传世，元代占30%左右，说明这种风格在北方地区流行。比如山西永乐宫壁画里，用赭石和土黄画的山峰，线条比南方山水画直两三倍，而且画完要拿草木灰调和颜料，这样画出来的效果更接近土地。另外北方农民画里也有类似技法，比如河北井陉的土画，用红胶泥和黄土调色，画完直接贴在土墙上，跟种地一样要趁湿完成。这种画法跟南方水墨山水形成鲜明对比，就像《芥子园画谱》里说的"北派用笔如刀，南派用笔如毛"，土-山水画就是北派山水的一种典型代表。