蒲公英的花朵上长着白色绒毛，这些绒毛其实是很多细小刚毛组成的冠毛结构。刚毛表面有细小沟槽，能产生空气涡流，让种子飘得更远。当风吹过时，绒毛像小伞一样张开，把种子带着飘到几百米外落地。

为什么蒲公英要长这种绒毛呢？首先看数据说话，普通蒲公英种子重量约30微克，单个冠毛有100-200根细毛。这些细毛形成空气阻力层，实验显示风速超过2米/秒时，种子能飘出200米以上。科学家用高速摄影发现，当绒毛受风时会产生约0.3毫牛顿的升力，相当于每根细毛托起0.3微克的重量。这种结构比单纯靠重力飘落效率高5倍以上，能扩大繁殖范围。另外绒毛表面沟槽设计能减少水汽凝结，保持种子干燥，延长存活时间。自然选择让这种结构在蒲公英种群中持续保留了千万年，说明它确实有效。不过要注意，如果绒毛被火烧或踩坏，种子传播能力会下降70%以上，这也是为什么蒲公英喜欢开阔地生长的原因。