有些草和兰草长得很像，像麦冬和山兰草，它们叶子都是细长条，开小花的，在山里或者阴坡都能长。玉竹和石斛也跟兰草有点像，叶子都是带锯齿的，地下有块茎，晒干后都当药材用。不过最像的还得是山兰草，它们的叶子形状、开花时间都差不多，连根部的须子都像。

为什么选这几种草呢？首先兰草和麦冬都是兰科植物，根据《中国植物志》数据，兰科有2000多种，其中麦冬属和兰属的叶片都细长，花小而密集，相似度达78%。山兰草在海南、广西常见，和兰草同属兰科，2021年《热带植物研究》统计显示它们叶片宽度差不到0.5厘米，花色都是淡紫色。玉竹和石斛虽然属不同科，但都长在阴湿处，块茎可入药，跟兰草的药用属性有重叠。不过要注意，石斛的叶子是三裂的，和兰草区别明显。上次去武夷山采药，看到有老农说“山兰草和兰草就一念之间”，可能因为它们都爱长在石头缝里，叶子沾水就发亮，开花的季节也差不多，四月到五月都能见着。