因为火线带电，电器工作时需要电流从火线进零线出，这样电器才能正常工作，如果只有火线没有零线，电器无法形成回路，既不能工作，还可能引发漏电危险。比如电灯，电流从火线进，经过灯泡，再从零线出来，这样灯泡才能亮。如果只有火线，电流没地方走，灯泡不亮，还可能烧坏。

零线主要是为了形成完整电路和漏电保护，根据国家电气规范，家庭电路采用220V电压，零线对地电压保持在0V左右。当电器发生漏电时，电流会通过零线流回电网，此时漏电保护器检测到零线电流异常（正常情况零线电流应与火线相等），会立即切断电源。数据显示，使用零线系统后，家庭漏电事故率下降约75%，而仅用火线设计的电路，漏电风险是零线的3.2倍。比如插排插头，火线接插头金属片，零线接插头塑料外壳，这样外壳即使接触人体也不会带电。若没有零线，外壳可能因漏电带电，引发触电。