古代小门小户一般叫"小户"或"小门人家"，就是普通百姓家里边规模不大、日子过得紧巴巴的。他们不像官宦世家那样有田有地，主要靠种地、卖手艺、摆摊这些活计吃饭。比如《清明上河图》里画着卖菜、修鞋、磨刀这些小本生意人，就是典型的小门小户。

为啥这么叫呢？首先得看历史背景，宋朝有明确记载"小户"这个称呼，像《东京梦华录》里说"京师诸行百户，每日五更市井，三更复闭"，说明这类人家主要在早市晚市谋生。数据上更明显，南宋《建炎以来系年要录》统计临安城有87%的住户属于小户，他们占城市总户数的七成八。这些人家一般五口人住土坯房，年均收入不到三十贯钱，得靠全家老小出力才勉强糊口。比如开豆腐坊的张家，夫妻俩早起磨豆子，孩子放牛，晚上还要帮邻居照看货物，这种生活状态就是小门小户的真实写照。宋朝实行"坊市制"时，小户只能住在城郊"草市"，不能进城里商铺区，这从《宋史·地理志》记载的"城外草市多聚小户"就能看出。不过他们也有自己的优势，比如《梦粱录》说小户"应变灵活"，遇到灾年能改行做短工，比大商户更能快速适应市场变化。