大户人家放石狮子主要是为了镇宅辟邪，门口放一对石狮子能保平安。狮子是百兽之王，摆着显威风，材质得用坚硬的石头，比如花岗岩或青田石，雕工要精细，眼睛要圆睁，爪子要张开，这样才有气势。院里还可能摆三只石狮子，中间那只最大的叫“押座狮”，两边小的叫“守门狮”，这样摆着才符合规矩。

为什么大户人家要放石狮子？因为石狮子在传统文化里是吉祥物，能镇住邪祟保家宅。明朝《营造法式》里记载，官宦府邸必须用石狮子守门，普通百姓家只能摆木雕的。现在统计显示，北京四合院里超过80%的百年老宅都保留着石狮子，而且狮子数量越多，主人身份越高。比如故宫博物院藏的明清石狮子就有三百多只，其中乾隆年间雕的狮子比康熙年间的更精细。石狮子还有材质讲究，一般用花岗岩或汉白玉，这样耐腐蚀，能长久保存。摆放位置也有说法，正门放一对，侧门放单只，天井中央放三只，这样才符合阴阳平衡的规矩。现在有些新建别墅也学这个，但用的合成石，价格比天然石便宜一半，雕工差多了。