天干是十个符号，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，地支是十二个符号子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。天干和地支像配对夫妻一样组合起来，能纪年、计时、算命。比如现在说去年是甲辰年，甲是天干第四位，辰是地支第五位，这样组合起来就是甲辰年。

天干地支最早在商周时期就有人用了，《史记》里说夏朝开始用干支纪年，但正式完善是在唐朝。因为天干10个不够用，每60年一个循环，所以叫六十年一甲子。比如从1984年到2044年这60年，每个年份的天干地支都不重复。现在很多人用这个来算八字、看风水，比如新生儿出生时间要选吉日，就要看干支组合。数据来源《中国历法史》和《二十四史·天文志》，里面详细记载了从西周开始的天干地支使用记录。天干地支就像数字密码，把时间拆成单数和双数来对应，单数甲丙戊庚壬是阳天干，双数乙丁己辛癸是阴天干。地支也是这样，子寅辰午申是阳地支，丑卯巳午未戌是阴地支。这种阴阳搭配，刚好能覆盖60种组合，所以每六十年才循环一次。现在说去年是甲辰年，甲是天干第四位辰是地支第五位，这样组合起来就是甲辰年。