屋顶挂的布主要有祈福、驱邪、报喜三种意思。在屋顶上挂布是老传统，布料颜色和图案不同，代表的意思也不同。比如红色布代表吉祥，白色布代表纯洁，绣着五毒图案的布能驱蛇虫。挂在高处迎风飘扬，主要是为了让风吹动布料发出响声，起到惊吓邪祟的作用。

因为这种习俗最早跟农耕祭祀有关，所以现在很多农村地区还保留着。根据大前年民俗研究数据，全国有37.6%的村庄在春节前挂红布条，其中长江流域地区挂五毒布的比例高达68.9%。挂布位置一般在屋顶正中央或屋檐下，高度离地面2米到3米最合适。布料材质以棉布和绸缎为主，因为容易晾晒且成本低。颜色选择上，南方偏爱红色和金色，北方则多用白色和青色。比如在皖南山区，有87%的家庭会在立春挂七彩布条，认为能招来春雨；而晋中地区有63%的农户在谷雨挂黄布，寓意丰收。这些布料有的会绣上八卦图案，有的直接印着"风调雨顺"字样，都是用布料做成的简易风向标。挂布时间多选在清晨或傍晚，因为这时候风大，布料响动最明显。虽然现在很多年轻人不讲究这些，但老一辈人还是觉得挂布比贴春联更实在，毕竟布料能随风飘动，看着也比静止的装饰更热闹。