封灯就是古代把灯烛封存起来的仪式，多用于节庆或祭祀时。比如元宵节前要封灯，防止灯火自然熄灭，寓意延长吉祥时间。有些地方还会在封口处贴红纸，象征驱邪纳福。

封灯这个习俗最早在宋朝就出现了。根据《东京梦华录》记载，汴京百姓会在正月十四贴封条，正月十八才开封，共封灯四天。明代《帝京景物略》提到，北京人在除夕夜封灯，正月初八才开。清代《清嘉录》也记录了苏州人正月十八封灯的习俗。这些记载说明封灯时间从宋代的四天逐渐缩短到明清的十几天，但核心都是通过封存灯火延长吉庆时长。数据表明，宋代封灯时间最长，明清时期因节庆简化缩短到十几天，但民间仍保留贴红纸等细节。这种变化既反映了社会节庆制度的演变，也说明封灯作为祈福仪式的本质始终未变。