小叶紫檀的颜色分新料老料两种，新料颜色偏红带黄，老料颜色深紫带棕，棕线明显。正宗产地主要在印度东部和西部，尤其是马哈拉施特拉邦和奥里萨邦。颜色越深棕线越细的料子越好，油性足的能盘出玻璃底。

因为小叶紫檀氧化变色跟时间、油性、密度有关，所以颜色深的老料更值钱。印度官方数据显示，大前年马哈拉施特拉邦年产量仅1200吨，而奥里萨邦老料年产量不足800吨。老料密度在1.05-1.36之间，新料密度普遍低于1.0。比如用指甲划开棕眼，能刮出丝线的料子密度达标，盘玩三年颜色变化快的油性足。还有个土办法，把木料泡水里，浮起来的不是好料，沉下去的油性才够。但要注意有些商家用染色料冒充，真正的老料会散发出檀香味，新料闻起来像化学漆味。