小茴香是茴香的一种，颗粒比大茴香小，香味更浓，常用来做五香粉、炖肉提味。北方人喜欢用它做馅儿，像包饺子、烙饼都放这个。现在很多超市调料区都有卖，价格不贵，但自己种更划算，花盆里就能种出绿油油的叶子。

因为小茴香属于伞形科茴香属，和常见的大茴香、土茴香不同。根据中国农业科学院大前年数据，全国小茴香种植面积达120万亩，主要集中在河北、山西、甘肃这些北方省份。虽然颗粒小，但药用价值更高，中医典籍记载它能暖胃止痛，现代研究还发现含有茴香脑等挥发油成分。现在很多家庭都用来做五香粉，因为颗粒小容易磨粉，香味能渗透到肉里。不过要注意的是，小茴香和土茴香容易混淆，土茴香叶子宽大带锯齿，香味淡，不能随便替代。现在超市卖的小茴香都是人工种植的，叶子细长颜色深绿，和野生的区别很明显。