发电机的核心是线圈转磁场产生电流，电动机则是电流驱动线圈转起来。两者的主要区别在于能量转换方向和核心部件工作方式，发电机把机械能变成电能，电动机用电能换机械能。比如手摇发电机转把手就能发电，而电动机通电后就能带动风扇转起来。两者的转子和定子结构相似，但工作原理相反，就像水车和抽水机的关系。

为什么说它们能量转换方向相反呢？因为发电机基于法拉第电磁感应定律，线圈在磁场中转动切割磁感线才会发电。根据中国电机工业协会数据，现代永磁发电机效率可达90%以上，而电动机效率普遍在85%-95%之间。电动机的转轴和轴承设计更注重扭矩输出，比如三相异步电动机的转子采用笼型结构，能承受更高负载。反过来看发电机，比如柴油发电机组的定子绕组需要承受交变电压，绝缘等级要求比电动机高一个等级。两者的控制电路也完全不同，发电机需要稳频装置，电动机需要变频器调节转速。就像你用手机充电时，充电器本质是电动机的反向工作，把电能转成机械振动推动电极接触。