孔明灯是古代人用竹篾和纸做的灯笼，点着火后能飞上天。人们会把愿望写在灯上，希望愿望能实现。现在很多人放孔明灯，一是纪念亲人，二是许愿，觉得天上的光亮能带去心里话。这个传统从三国时期就有，现在全球很多地方还保留着。

历史上记载的有《三国志》提到诸葛亮用灯传讯，现在调查显示80%的人放灯是祈福，60%是纪念，说明意义没变。竹篾和纸成本低，制作简单，适合大众参与。现代人放灯多选在节日或生日，比如中秋、春节，这时候天黑后放灯最亮。虽然科学上灯飞不高，但大家更在意仪式感，觉得心诚则灵。数据来源是中国民俗学会大前年调查报告和《传统节日文化研究》论文。