暖气管主管道主要有镀锌钢管、无缝钢管、PVC管和PEX管这几种。镀锌钢管最常见，尤其北方家庭用得最多，表面带层锌粉防生锈。无缝钢管多用于高层建筑，管壁厚实抗压强。南方潮湿地区常用PVC管，便宜又防腐蚀。PEX管近年流行起来，柔软好安装但价格贵些。

镀锌钢管之所以占主流，是因为它既有金属的承压能力又比无缝管便宜。根据住建部大前年数据，镀锌钢管每米成本50-100元，寿命可达30-50年，比PVC管多用20年。无缝钢管成本高30%左右，但耐压强度达到1.6MPa，适合25层以上住宅。PVC管虽每米只要20-30元，但最大承压仅0.6MPa，只能用在冷热水管道。PEX管成本高达80-150元每米，但柔韧性好，安装省力，适合老房改造。这些材料选择都跟当地水质硬度有关，北方水质偏硬用镀锌管防结垢，南方软水区PVC管更省心。