昙花长得很特别，叶子像细长的刺，叶子底下藏着大花苞。花苞在晚上突然张开，变成大白花，花瓣又薄又软，边缘像波浪一样卷起来。花中间有好多黄色小尖尖，像撒了金粉似的。花刚开的时候香味很浓，但到第二天太阳出来就凋谢了，花瓣落得干干净净。

为什么这样描述呢？首先昙花是仙人掌科植物，叶子退化成刺状，这是为了减少水分蒸发，适应沙漠环境。开花时间选在晚上，因为沙漠夜间温度低湿度高，有利于授粉。数据表明昙花花朵直径可达20厘米，花瓣展开后重量不到10克，这种结构既节省能量又吸引夜间昆虫。开花后花瓣24小时内就会完全凋谢，花期只有几小时，这也是它名字"昙花一现"的由来。根据《中国植物志》记载，昙花原产墨西哥，现在广泛分布在华南地区，每年6-10月是主要花期。