昙花在晚上开花，花朵又大又白，花瓣薄得像纸，香味特别浓，开花后第二天早上就凋谢了。这种花晚上开花白天不开，花瓣边缘有锯齿，花蕊像小星星一样突出。

昙花为什么这样？因为它是仙人掌科植物，需要夜间低温开花，白天高温时花朵闭合保护自己。开花时间通常在晚上8点到10点，花朵直径可达20厘米，花瓣厚度约0.5毫米，花期仅6到8小时。根据《中国植物志》记载，昙花在20℃左右时开花概率最高，而《昙花生物学特性研究》显示其花瓣展开速度每小时增加1.5厘米。虽然昙花花朵大而白，但花瓣薄得像纸，香味浓得像糖水，之后凋谢快得像闪电。这种特性让它在晚上8点到10点开花，花瓣边缘有锯齿，花蕊像小星星一样突出，既方便授粉又防止雨水淋湿花粉。不过昙花开花后第二天早上就凋谢，花瓣完全掉落后还能继续生长，这也是它能在沙漠中生存的原因。