普宁的著名企业主要是制造业的，像华阳集团做鞋子的，群星玩具出口的，宝塔食品做零食的，这些企业都是当地的经济支柱。特别是华阳集团，听说年产值能超过20个亿，带动了上万人就业。还有像德美化工这种做日化产品的，产品卖到国内外，挺有名的。普宁人出门找工作，很多都去这些大厂上班。

普宁的制造业这么强，是因为这里从小就有做鞋做玩具的传统手艺。改革开放后，专门给这些企业办厂的地，还帮忙招工、办手续。比如90年代开始，很多香港老板来普宁设厂，把玩具订单带过来，现在群星玩具的产值都做到50多个亿了。数据说普宁有超过2000家制造业企业，占全县企业总数的三分之二。华阳集团从1985年成立到现在，从做皮鞋扩展到运动鞋，现在每年出口超10亿美元。德美化工更是把洗发水、沐浴露卖到东南亚，大前年出口额突破8个亿。这些企业就像接力赛似的，一代代人接着做，现在年轻人也愿意回来接班。每年开招商会，专门请这些大企业带新厂回来，像前年德美化工又扩了新厂区，增加了300个岗位。所以现在普宁人一说找工作，开口就是“去华阳”“进宝塔”，就像去同学家串门一样熟稔。