杉字读shān，常绿乔木，常用于建筑家具。栎字读lì，落叶乔木，材质坚硬适合做燃料和家具。这两个字在拼音里容易混淆，因为声母都是单边口型，但韵母不同。杉的韵母是an，栎是i，发音时舌头位置也有区别。

杉字在《现代汉语词典》第7版里明确标注shān，部首是木字旁，总笔画18画。栎字同样在《通用规范汉字表》中列为三级字，部首也是木字旁，总笔画24画。数据来源显示，杉木年轮密度0.35-0.45g/cm³，栎木密度0.6-0.8g/cm³，这解释了为什么栎木更硬。发音时杉的舌面前部抵住硬腭前部，栎的舌尖要卷起抵住上齿龈。比如有人把杉读成shān，栎读成lì，但有人会混成shān和lì，像"杉栎"连读成"杉栎"shānlì。有人把杉的声调发成三声，栎发成四声，实际都是二声。