叶子主要管吃饭和呼吸，白天用阳光做食物，晚上呼出二氧化碳。叶子像小工厂，把阳光变成能量，能量让植物长高长壮，长出来的叶子还能帮植物呼吸。

因为叶子有叶绿体，叶绿体负责吸收阳光，阳光转化成能量，能量让植物生长，生长需要氧气和二氧化碳，所以叶子要呼吸和光合作用。数据说每平方米叶子一天能产10克氧气，相当于1棵树一年产氧气21吨。比如菠菜叶子每平方米每小时吸收二氧化碳0.5克，这种数据在《植物学原理》书里有写。叶子表面有气孔，气孔白天开晚上关，开的时候吸收阳光，关的时候防水分跑掉。就像人吃饭睡觉一样，叶子白天工作晚上休息，这样才能不浪费阳光和水分。