汽车天然气瓶主要是装压缩天然气的罐子，罐子外面有厚厚的钢壳子，内部压力高得吓人。天然气是甲烷气体，压缩后体积缩小几十倍，存得越多跑得越远。开车时拧开阀门，气体喷到发动机里头，和空气混在一起点着烧，烧完就变成二氧化碳和水蒸气。燃烧时温度能达到2000多度，推动活塞转圈带动车轮跑起来。

为啥是这个样子呢？因为天然气热值高，1公斤能烧出55兆焦耳能量，比汽油多出三分之一。压缩到200-300倍体积才能装进汽车，不然得占地方。燃烧时火焰温度约2000摄氏度高温使燃料充分氧化，产生的二氧化碳和水蒸气通过三元催化器处理，排放比汽油车少30%左右。钢制气瓶能承受高压，内部还有安全阀防止爆炸。比如某品牌CNG车实测百公里用气18公斤，续航比柴油车多20%，但冬天低温容易气瓶结冰，得用加热装置。燃烧过程需要精确控制空燃比，1.2:1最合适，太多烧不完，太少会积碳。气瓶装在车尾或后座下方，离发动机远点防爆炸。燃烧产生的动力通过变速箱传到车轮，效率比烧汽油高15%。气瓶每五年要检查一次，用液压机测试承压能力，确保安全。燃烧时产生的噪声比汽油机小，但点火声像爆米花响。