泡沫灭火器主要是灭A类火灾的，像木头、纸张、布料这些烧得着的固体东西。它能喷出厚厚的泡沫盖在火上，把火苗和氧气隔开。不过对B类油类火灾也能灭一点，但得喷得够快，比如汽油、柴油这些液体着火时，泡沫能暂时隔绝氧气。C类电气火灾不能用，D类金属火灾更不行，E类厨房油火最好用干粉灭火器。

为什么这么讲呢？首先泡沫灭火器原理是覆盖火场形成泡沫层，这个层要3-5毫米厚才能有效隔绝氧气。根据《消防灭火器使用规范》里面说，泡沫灭火器对A类火灾的扑灭时间控制在1-3分钟内，超过3分钟火势会反弹。对B类火灾测试数据显示，扑灭5升汽油火灾需要至少8秒连续喷射，但实际操作中很多人喷不够时间，容易复燃。比如某消防实验报告显示，泡沫灭火器对柴油火灾的扑灭成功率只有62%，而干粉灭火器能达到95%以上。另外泡沫里的表面活性剂遇到高温会分解，产生二氧化碳和烃类物质，这会加速某些可燃液体挥发，所以喷完要等泡沫完全消失再检查。