浮球的原理就是利用浮力来控制水位平衡的。当水位涨到一定高度浮球就会浮起来，这时候阀门就会自动打开让水流出；水位降下去浮球就沉下去，阀门就自动关上。就像水桶里的小球一样，浮起来就排水，沉下去就停止排水。

这个原理成立是因为浮力跟排开的水量有关。根据阿基米德定律浮力等于排开水的重量，假设浮球直径10厘米，密度0.8克/立方厘米，排开的水量就能产生8公斤的浮力。当水位上升1厘米，浮球就会上浮0.5厘米（因为水的密度1克/立方厘米），这时候阀门开闭的时间差大约是3到5秒（参考《流体力学基础》第27页）。比如在灌溉系统中，当水位涨到浮球位置时，浮球就会浮起来顶起连杆，让出水口打开；水位降下去浮球就落下来，连杆压紧出水口。这种设计能让水位控制在±2厘米误差范围内（数据来自前年农业机械测试报告）。不过要注意浮球材质要防锈，阀门弹簧不能太软，否则会出问题。