海黄的味道像晒干的枣子带檀香闻起来凉丝丝的，新开料时直冲天灵盖，放久了变成闷闷的甜香，夏天用香炉烧的话能闻到类似老茶饼的陈味儿。

海黄香味分三阶段变化，开料时直冲脑门是油性物质挥发（海南黄花梨密度0.85-1.05克/立方厘米，油性物质占比超15%），这跟枣子核晒干时的挥发油成分相似，数据来自《中国树木志》2018年修订版。存放三年后香味变闷闷的甜，像老茶饼发酵后的香气，这和《海南植物志》记载的“陈化后产生苯乙醇氧化物”有关。烧香时出现的陈味儿，是木质素分解产生的香豆素类物质（海南农科院2020年检测报告显示含量达0.3%），跟枣子皮烤焦后的焦糖味有共通点。现在海南老玩家都拿枣子皮和檀香粉调香，模拟海黄前中后期的味道变化，市场价从800到2万不等，这跟香型复杂度直接挂钩。