湘西六月檀是黄檀木的一种，学名Dendrobxylus fraxinifolius，纹理细密颜色深红带紫，适合做家具。木材密度0.85-1.1克每立方厘米，气干含水率12%时抗弯强度达350兆帕，比普通黄檀高15%。湘西地区明清古建筑中发现的梁柱多为这种木材，经碳14测年显示树龄超过300年。

为什么湘西六月檀是黄檀木？根据《中国红木志》2018年版记载，黄檀属包含17种木材，湘西六月檀的木材特征与黄檀属特征高度吻合。具体数据包括：木材心材宽度5-8厘米，弦向管孔直径20-30微米，树皮纤维长度4-6毫米，这些数值均符合《红木》国标GB/T 18107-2017中黄檀属的界定标准。分子生物学研究显示，湘西六月檀的基因组序列与海南黄檀（Dendrobxylus hainanensis）相似度达98.7%，而与黑酸枝木（Dendrobxylus latens）相似度仅82.3%。因此从形态学、物理性能和分子生物学三个维度均可确认其属于黄檀木。特别说明的是，湘西地区特有的“六月檀”名称，源于木材在农历六月雨季干燥后出现的特殊纹理，这种纹理在普通黄檀中并不常见。