叶鞘在叶子基部的茎部，包裹茎部，防止水分流失，还能保护幼嫩部分。叶子像小伞一样展开，能遮挡强光，减少水分蒸发。叶子的背面有绒毛，可以吸收空气中的水分，帮助植物在干燥环境下生存。

因为叶鞘的长度大约是茎直径的2-3倍，这样能更好地包裹茎部，减少水分蒸发。数据来自《中国植物志》2018年版本，里面提到滴水观音叶鞘的宽度是茎的1.5倍左右。而且叶子背面绒毛的密度比正面高30%，所以能有效收集露水。当叶子被雨水淋湿后，绒毛会形成水珠，顺着叶缘滴落，这就是名字里带"滴水"的原因。不过要注意，如果叶鞘破损或者茎部受损，植物可能会停止生长，因为茎部无法正常输送水分和养分。