灌木就是那种多年生草本或小乔木，高度在1到3米之间，跟树木不一样树木高度超过5米。它们的枝条是从地面或者基部长出来的，不会长到树那么高。比如咱们常见的冬青、黄杨、紫叶小檗这些都是典型的灌木，平时在公园里、路边都能看到。

为什么说灌木是这个意思呢？首先得看植物学定义，根据《中国植物志》记载，灌木属于木本植物中的灌木类群，主要特征是株型低矮且分枝多。数据显示中国现有灌木种类超过3000种，占全球总量的50%以上，主要分布在温带和亚热带地区。虽然有些灌木比如接骨木高度能到4米，但严格来说只要不超过5米就算灌木范畴。另外和草本植物区分开，比如马蔺、马鞭草这些虽然低矮但属于草本，因为它们不会木质化。所以灌木就是那种低矮分枝多、茎干木质化的多年生植物，既不是树也不是草，特别适合做绿篱和景观植物。