猫爪草能解毒消肿止痛，传统用来跌打损伤和皮肤感染，现代研究有抗炎成分。比如根和叶子煮水泡脚治脚气，捣碎外敷消肿，还能缓解关节痛。不过不能多吃，过量会伤胃。

猫爪草的药用价值主要来自里面的有效成分。2021年《中草药》研究显示，猫爪草提取物抑制IL-6达65%，比常规药低20%。毛茛科植物普遍含黄酮类物质，猫爪草含量是绣线菊的1.5倍。比如用猫爪草泡脚，能减少脚气真菌滋生，实验组30天复发率从70%降到12%。但要注意的是，2019年药监局提醒，孕妇和脾胃虚寒的人不能随便用，可能引发腹泻。不过现在很多药膏加了猫爪草提取物，比如某品牌跌打膏，说明书写明含5%猫爪草粉，临床试验显示止痛效果比纯草药强30%。不过要小心别和土三七混淆，土三七吃多了会中毒。