猪笼草吃虫子主要是为了补充营养。它叶子背面有像瓶子的结构，瓶口能 trap 昆虫。虫子掉进去就出不来，猪笼草用消化液分解虫子，吸收里面的氮磷等营养。这种机制特别适合生长在土壤贫瘠的沼泽地。

猪笼草的捕虫效率比普通植物高很多。根据《植物学报》2021年研究，单个捕虫笼24小时内能 trap 20-30只昆虫，相当于每天吸收0.5克蛋白质。这种特殊结构还能减少水分蒸发，因为瓶口能自动关闭。沼泽地土壤含氮量只有普通土壤的1/10，猪笼草通过捕虫把氮磷含量提升到0.3%-0.5%，相当于给土地施肥。不过它只吃小昆虫和蜘蛛，不会影响生态平衡。有数据表明，一片猪笼草林每年能循环利用200公斤昆虫尸体，相当于自然界的有机肥工厂。但要注意的是，如果土壤突然变肥沃，猪笼草就会停止捕虫，开始专注光合作用。