牛蒡根茎叶都能吃，凉拌炖汤都行。根部脆嫩可以凉拌，叶子煮水当茶喝，根茎炖肉能去油腻。牛蒡有股特别的香味，像混合了胡萝卜和芹菜的味道。老中医说它性平味甘，能清热解毒，特别是对喉咙痛、上火有帮助。现在年轻人把牛蒡根切片晒干当泡水茶，叶子包粽子也成了新吃法。

为什么牛蒡有这些作用呢？因为牛蒡含有多种维生素和矿物质，比如根茎里每100克有3.2克膳食纤维，叶子有4.5克，中国药典2020版写着，膳食纤维能促进肠道蠕动。牛蒡里还有牛蒡甙这种成分，日本学者2021年研究说它能让血糖值下降15%，但要注意牛蒡皮有苦味，必须削干净。现在超市卖的比较新鲜牛蒡，价格和普通胡萝卜差不多，但比它多两倍维生素A。牛蒡干粉更方便，每天泡水喝，连续喝一个月，很多人反馈皮肤变好了。不过脾胃虚寒的人喝多了会腹泻，所以吃之前最好煮开再喝。