狮子在人们眼里通常代表力量和威严，就像狮子王里辛巴那样，它既是草原霸主又是大家的主心骨。不同地方的人看法有点不一样，西方人觉得狮子象征领导力，东方人觉得它像山王一样守护家园。古代皇帝座驾前常放一对石狮子，就是想让人知道这地方有主子坐镇。还有很多人养狮子狗当宠物，其实也是被狮子威风的样子吸引。

为什么狮子会这样被理解呢？首先狮子确实是草原上最大的猫科动物，科学家说成年雄狮平均体重能到190公斤，比很多野兽都重，这种体型优势自然让人联想到力量。比如《狮子王》电影全球票房超过9亿美元，把狮子当英雄的形象传遍世界。历史数据也支持这个说法，法国拿破仑自称"埃及雄狮"，印度古代有13位国王自称"狮子王"。另外考古发现，中国汉代画像砖上就有石狮守门，说明至少2000年前人们就开始用狮子象征守护。还有个有趣现象，全球有超过60个国家把狮子当国徽动物，比如英国、印度、苏丹，这说明狮子形象有广泛的文化共识。不过要注意的是，有些地方比如中东，狮子更多代表神圣而非力量，比如教里狮子是的信使。