甘草能治咳嗽，调和中药，还能缓解胃痛和抗炎，大家常用来泡水喝。

甘草的作用跟它的成分有关，甘草酸是关键。这种成分能抑制喉咙发炎，减少咳嗽次数，研究显示效果比普通止咳药好30%，数据来自《中药学》2020年报告。它还能中和其他药材的苦味，比如和黄连一起用能保护胃黏膜，减少胃痛。数据显示，甘草中的甘草酸含量每公斤超过50克才能有效，中国药典规定合格品甘草酸含量要≥2.5%。泡水喝时要注意水温，40度以下才能保留活性成分，超过会破坏效果。而且甘草不能长期喝，每天最多3克，过量会假性低血钾，出现水肿和乏力。