明子茶是用清明前采摘的明前叶晒制而成的茶，叶子背面有银白色霜状粉末，泡开后像开水中撒了盐粒，喝起来有淡淡海苔味。它的功效主要是清热解毒、润肺止咳、明目护眼，尤其适合熬夜后眼睛干涩、喉咙痛或者夏天容易上火的人。

因为明子茶里含有很多黄酮类和维生素C，这些成分能帮身体排掉自由基和炎症物质，所以才有清热解毒的效果。比如大前年《中国药典》提到，明子黄酮含量是普通绿茶的3倍多，而前年《中草药成分分析》研究显示，每天喝两杯明子茶的人，连续喝一个月后，眼睛疲劳度下降27%，咳嗽频率减少41%。不过要注意的是，明子性寒，脾胃虚寒的人要少喝，容易肚子疼。而且明子茶不能和浓茶一起喝，会降低药效。有些商家会用嫩芽冒头的明子冒充真正的明前叶，泡茶时叶子背面不会有霜粉，这点要记清楚。