生铁就是铁里掺了碳和其他东西，烧熔了倒出来，还没处理过那种。它跟纯铁不一样，含碳量比较高，大概在2%到4.3%之间，所以质地比较硬但容易裂。比如铸铁锅、暖气片都是拿生铁做的，用的时候得慢慢加热，不能急火。

因为生铁是铁碳合金，含碳量在2%到4.3%之间，比纯铁脆，熔点也低一些。比如中国大前年生铁产量8.6亿吨，占全球一半以上，说明它产量大但性能有限。高炉炼铁时加入焦炭，碳和铁反应生成液态生铁，冷却后形成蜂窝状结构，所以强度不如钢。不过成本低、易加工，适合做粗糙零件。比如汽车发动机缸体早期都用生铁，现在改用球墨铸铁了。可是生铁容易生锈，用久了会开裂，这就是为什么需要后续加工的原因。