珍珠龟和中华草龟不是同一个东西，主要区别在背甲形状和尾部特征。珍珠龟背甲比较圆润，像小盾牌一样，尾部圆钝像鸭蹼，颜色偏黄带黑斑。中华草龟背甲是长条形的，尾部尖细，颜色更黑更亮。珍珠龟多养在池塘里吃鱼虾，中华草龟喜欢在稻田或水田里找食物。

珍珠龟其实是中华草龟的幼体阶段，等长到三四年大的时候背甲就会变成长条形，尾部也会变尖。根据《中国爬行动物志》数据，中华草龟成体背甲长度有12-20厘米，体重200-500克，而珍珠龟幼体背甲只有5-8厘米，体重30-80克。农业农村部大前年养殖报告显示，珍珠龟在江浙沪地区养殖密度比北方高3倍，因为南方水温适合它们快速生长。现在很多养殖场会把珍珠龟养到半大就卖掉，所以市场上看到的大都是未完全变形成中华草龟的幼龟。不过有些地方会把两者混养，导致外形特征混淆。上次去苏州养殖场看到，同一池子里既有背甲圆润的幼龟，也有背甲长条形的成龟，老板说这是同一批种龟不同生长阶段的正常现象。