珍珠贝又叫做海贝、贝类，主要分布在热带和亚热带海域。它身体呈扇形，表面有珍珠光泽，人们常摘取或采集珍珠。珍珠贝分好多种，像马氏珍珠贝、企鹅珍珠贝这些，都是常见的品种，不同种类的大小、颜色和生长环境都差挺多。

珍珠贝为啥叫这个名字呢？首先得看它的壳和珍珠有关联。珍珠贝的贝壳能分泌珍珠质，人们把这种物质磨成珍珠，所以叫珍珠贝。其次它分好多种，比如马氏珍珠贝主要产在广东广西，企鹅珍珠贝在福建海南多见，还有白蝶贝、暗纹珍珠贝这些，总共有十几种以上。根据《中国贝类志》2021年数据，全国已记录的珍珠贝种类超过30种，其中能产珍珠的只有7种左右。这些贝类既要水温25℃以上，又要盐度30‰左右，所以分布区域很集中。不过现在养殖技术进步了，像企鹅珍珠贝在福建已经能大规模养殖了。